I nuovi ruoli per le attrici tra teatro, cinema e tv: intervista a Annick Van Couwenberghe

L’attrice belga Annick Van Couwenberghe ha lavorato a molti progetti per cinema e tv. Ha recitato nelle serie TV di successo Vloglab #Stories e Billie vs. Benjamin. Più recentemente, ha partecipato a episodi di Move On, in onda su Vtm Go, e alla serie tv Dertigers, trasmessa su VRT1 e VRTMAX, la cui versione online ha ricevuto milioni di visualizzazioni.

Qual è la situazione delle donne nel cinema belga?

Posso parlare solo della mia situazione particolare, essendo una donna adulta che ha iniziato a recitare davanti alla telecamera dopo aver fatto teatro per più di trenta anni.

È difficile rompere il soffitto di cristallo con i direttori di casting belgi. Offrono molte opportunità ai giovani, anche se non hanno ancora alcun merito.

Ma per i ruoli dei personaggi più adulti, i nostri direttori di casting belgi tendono a rivolgersi solo agli attori affermati che conoscono, invece di aprire le loro selezioni ad attori meno noti, anche se hanno esperienza e crediti.

Mi sforzo di continuare a contattarli – di tanto in tanto – con nuovo materiale e spero un giorno di poter essere un esempio per altre attrici più adulte, dimostrando che il soffitto di cristallo può essere infranto con il duro lavoro, dedicandosi alla propria arte e senza mai smettere di contattare i professionisti del settore.

Hai lavorato in diverse serie TV di successo, tra cui Dertigers e Move On. Come sei entrata nel mondo della recitazione?

Beh, come ho detto, ho iniziato con il teatro. La mia prima esperienza sul palcoscenico è stata all’età di undici anni, in una recita scolastica in cui avevo una scena da solo sul palco con uno dei miei insegnanti. Aspettavo sempre con ansia quella parte dello spettacolo e da allora ho capito che volevo dedicarmi al teatro. I miei genitori, come molti della mia generazione, non mi hanno permesso di iniziare a fare teatro fino a quando non ho ottenuto il diploma. Così ho frequentato la facoltà di giurisprudenza, ho conseguito il master e poi ho ripreso subito a fare teatro. Quando nel 2020 il Covid ha colpito il mondo e tutto nel mondo del teatro si è fermato, ho guardato verso l’industria cinematografica e televisiva.

Avevo bisogno di recitare, ero così frustrata dal non poterlo fare e loro avevano migliori possibilità di continuare a lavorare durante il Covid. Questo mi ha spinto a cercare scuole di recitazione. Ho iniziato l’Acting Academy a Lint, ho iniziato con lavori come comparsa e finalmente ho ottenuto i miei primi ruoli da attore. Ora sono con la Wozniak Management in Scozia, Glynis Wozniak si occupa delle mie possibilità internazionali, dove spero che il soffitto di cristallo non sia così spesso come qui in Belgio.

Quale personaggio avresti voluto interpretare da bambino?

La recita scolastica a cui ho partecipato era una storia ispirata alla fantascienza. Sono sempre stata un’appassionata di fantasy. Fin da bambina ho sempre desiderato recitare in storie fantasy o di fantascienza. Ma non ne ho ancora avuto l’occasione. Quindi, se qualcuno vuole scritturarmi per un ruolo del genere, sono disponibile!

Come hanno reagito i tuoi genitori alla tua decisione di diventare un’attrice?

Ora mi sostengono molto. Ma quando ero adolescente e volevo frequentare la scuola di recitazione invece di quella di legge, non erano d’accordo. A quei tempi, le opportunità per gli attori in Belgio erano molto meno numerose rispetto ad oggi, andare all’estero era riservato solo a pochi fortunati e, come la maggior parte dei genitori, volevano il meglio per la loro figlia.

Ai loro occhi, il meglio era avere un diploma tradizionale e la certezza di un reddito. Non rimpiango il modo in cui è andata la mia vita. Ho imparato qualcosa da tutto ciò che ho fatto e sono felice di ogni passo che ho compiuto nella mia vita. Mi sembra che fosse destino: a questa età apprezzo di più il lavoro di attrice che sto facendo e mi sembra di avere una visione più chiara di come dovrebbe evolversi questa carriera.

Come ti sei formata? Studi ancora?

Beh, ho frequentato l’Accademia di recitazione dove ho studiato diverse tecniche di recitazione e analisi della sceneggiatura. Ho partecipato a diversi workshop con, ad esempio, Michael Margotta, Nancy Bishop, Manu Bennett e Adam Davenport. Con Adam ho scoperto la tecnica Chubbuck, che è una delle tecniche che mi piace usare quando esamino una nuova parte. Così ho iniziato a frequentare la International Acting School, fondata da Adam, e partecipo a lezioni settimanali su Zoom per continuare a lavorare sulla nostra arte. È stimolante vedere anche cosa fanno gli altri attori con le loro scene.

Negli Stati Uniti è ancora in corso il dibattito sul divario retributivo tra uomini e donne nel cinema e in televisione. Ritiene che sia più difficile per le donne ottenere ruoli?

Fortunatamente, a livello globale, si sta prestando maggiore attenzione alle opportunità per le registe donne nel settore. Ciò si traduce in ruoli migliori per le donne che hanno più possibilità di interpretare ruoli principali interessanti piuttosto che ruoli secondari. Molte attrici di primo piano stanno avviando progetti propri con ruoli femminili interessanti, il che è meraviglioso. Anche io sto scrivendo un lungometraggio con un ruolo per me stessa, per la prima volta. Spero che sempre più donne vedano i vantaggi di scrivere il proprio materiale. Si tratta ovviamente di un’evoluzione iniziata solo un paio di anni fa, che richiederà tempo per ottenere un cambiamento a livello globale, ma sono sicura che ci arriveremo.

Quanto sono importanti le pubbliche relazioni in questo settore, ad esempio attraverso la partecipazione a festival?

Molto importante! Se le persone ti conoscono personalmente, è molto più probabile che pensino a te quando iniziano un nuovo progetto. Inoltre, presentare i propri progetti è più facile quando ci si conosce di persona. Ma costruire relazioni nel settore richiede tempo e perseveranza. E secondo me deve anche essere divertente, non un obbligo. È bello entrare in contatto con le persone, bere qualcosa insieme, aiutarsi a vicenda, piuttosto che parlare con loro solo per motivi di lavoro. Secondo me è più piacevole lavorare con persone che ti piacciono anche al di fuori del lavoro piuttosto che con persone che non ti interessano particolarmente.

Penso che sia così in tutti i settori. Non sempre puoi scegliere con chi lavorare, ma se puoi, sceglierai qualcuno che sai che renderà piacevole la collaborazione. Ovviamente la qualità del lavoro è importante, ma se hai due persone con le stesse qualità: chi sceglieresti?

Potresti darci qualche anticipazione sui tuoi prossimi progetti?

Non posso ancora dire molto. È troppo presto. Ma posso dirvi che sto lavorando a un lungometraggio e a una serie. Vi darò maggiori informazioni non appena possibile! Inoltre, sto ancora scrivendo insieme al mio partner, Trees Goethals, una nuova serie. Vi dirò di più non appena saremo un po’ più avanti con la stesura!